周海應(yīng)
去年四月,老伴和我商量想買幾只小雞。一天楊師傅來(lái)到我村莊賣小雞,我和老伴花了90多元買了20只小雞,但不知道是公雞多還是母雞多。老伴說(shuō)不論是公雞還是母雞都好,如果母雞多,蛋多可自食土雞蛋了,還可以送親朋好友。要是公雞多就把它閹了,到過(guò)年不但自己有閹雞吃,還可以送給三個(gè)女兒,再多了又可以賣了。后來(lái),認(rèn)出公、母雞了,一個(gè)電話請(qǐng)本村胡師傅來(lái)俺家閹了五只公雞,留一只公雞做種雞,其余都是母雞。不到5個(gè)月,這些小雞長(zhǎng)大了,開(kāi)始收獲——下蛋了。
現(xiàn)在,閹雞已有兩斤以上,預(yù)計(jì)過(guò)年三斤不成問(wèn)題。我計(jì)劃三個(gè)女兒每人給一只閹雞。老伴事先對(duì)女兒說(shuō):“閹雞福了,你們把雞毛拿來(lái),我把它當(dāng)作好肥料撒在田地里?!边^(guò)去30至60年代雞毛可換燈草,據(jù)說(shuō)雞毛是最好的莊稼肥料,它比當(dāng)時(shí)大糞要好,比今天的化肥更好。如果用了雞毛作肥料,莊稼不發(fā)病、不發(fā)蟲(chóng),又增產(chǎn),真是寶。所以湖北、安徽等省農(nóng)民利用農(nóng)閑到我們江西來(lái)做“雞毛換燈草”的“大生意”。這說(shuō)明他們有頭腦、聰明,不怕吃苦。
說(shuō)及雞毛換燈草,把我?guī)У皆僖不貋?lái)不了的童年那段幼稚的生活。記得5、6歲時(shí),我在其林(今富塘)小學(xué)讀一年級(jí),每天放學(xué)回家我都要去村頭路上看看、瞧瞧、聽(tīng)聽(tīng)有雞毛換燈草的咚不溜咚那鼓兒啷的聲音,或者是雞毛換燈草人的吆喝“雞毛換燈草呵!”如果聽(tīng)到那啷鼓兒啷的聲音,就拔腿往家里跑,在家里翻箱倒柜。如果沒(méi)有我就會(huì)垂頭喪氣,如果有我拿雞毛去換棒糖吃。有一次,我把雞毛換了兩根棒糖,父親看見(jiàn)責(zé)怪我,他說(shuō):“應(yīng)兒,你只曉得吃,沒(méi)有燈草,光香油怎么點(diǎn)法。”因?yàn)樯鲜兰o(jì)30至60年代初,我們這里還沒(méi)有洋油(今煤油),所以農(nóng)家還是把香油(油菜籽油)倒進(jìn)燈盞里(一般是鐵制品,市場(chǎng)有買),然后把燈草放入裝有香油的燈盞里,再用洋火(今火柴)點(diǎn)亮燈草,如果燈草快熄了就用一根小棒把燈草向上撥一下,大約20分鐘撥一次,像這樣的輕活兒一般都由老人和小孩干,因?yàn)榇笕艘善渌鼗?,婦女趁晚上閑著給家里人做布鞋、納鞋底,還要為自己做雙作客時(shí)穿的繡花布鞋。
雞毛換燈草呵!咚不溜咚、咚不溜咚的啷鼓兒不停地響著,劃破這小山村的寂寞。挑著貨郎擔(dān)的王師傅進(jìn)村了,擔(dān)內(nèi)品種蠻多,有婦女用的發(fā)夾、插針、邊鏟、簮子、做花鞋用的紅、綠、黃、藍(lán)、紫等繡花線,還有梳子、鏡子、各種扣子等,另帶有少量糖子、棒糖、芝麻片等。做這生意的人,一般不收現(xiàn)金,專門只要雞毛換貨。在村上我們20多個(gè)赤腳、光著屁股的小頑童圍上來(lái),把王師傅圍得緊緊的,讓他寸步難行。這時(shí),王師傅開(kāi)口說(shuō)話了:“小鬼、丫頭快回去,我破例,收現(xiàn)金,找點(diǎn)破銅爛鐵來(lái)都可以,我給你們換幾根又甜又脆的芝麻片、棒兒糖、糖子等,你們要啥給啥,這還不好嗎?”小孩們聽(tīng)王師傅這么一說(shuō),嘴里伸出舌頭,直舔嘴唇,口水直往下流淌,都跑回家。不一會(huì)兒,都拿了些鐵、銅、牙膏皮等亂七八糟東西換了些糖子、棒糖、芝麻片等,高興地上學(xué)去了。
這些年來(lái),只見(jiàn)雞毛換燈草人挑著擔(dān)子的背影走遠(yuǎn)了,越走越遠(yuǎn),他那咚不溜咚的啷鼓兒啷之聲也越來(lái)越小,聽(tīng)不見(jiàn)了。
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