夜讀九江 | （歷史回眸）千年觀音橋
3月往事之——
千年觀音橋
■ 馮曉暉
概述：
1014年3月4日，北宋江州工匠陳智福三兄弟建成觀音橋。
觀音橋位于廬山市境內(nèi)的廬山南麓，建于北宋，是中國現(xiàn)存最早的石拱橋之一，1959年被列為江西省文物保護單位，1988年被列為全國重點文物保護單位。觀音橋位于棲賢寺旁，最初稱為棲賢橋，北宋黃庭堅曾作《棲賢橋銘》。因建于三峽澗上，故又稱三峽橋，蘇軾曾作《棲賢三峽橋》詩。
評述：
建于隋代、距今已有1300多年歷史的趙州橋，是中國乃至世界保存最為完整的古代石拱橋之一。因其出現(xiàn)在小學課本中，這座橋梁早已家喻戶曉。
近代“中國橋梁之父”茅以升先生曾有一句總結(jié)：“北有安濟橋（趙州橋），南有觀音橋?！睆]山觀音橋，雖建造歷史僅千余年，但橋長僅24.45米，橋面寬4.94米，與長64.4米、寬9米的趙州橋相比，無論是年代或規(guī)模，同為單跨石拱橋的它似乎遠不及趙州橋?？蛇@座橋為何在宋代便聲名遠揚，被譽為“江西第一橋”“江南第一古橋”？事實上，在科學技術(shù)史上被特別記載的工程項目，衡量標準并不僅僅在于規(guī)?；蚪ㄔ斐杀?，更取決于它的創(chuàng)新性和獨特性。廬山觀音橋之所以被譽為中國古代工程技術(shù)的杰作，正是因為它的獨一無二。
在中國古代橋梁史上，觀音橋有著特殊的建造工藝與歷史價值?！吨袊萍际贰蛄壕怼酚涊d，觀音橋“以山石做橋基，單券石造，南高北低，橋凈跨約10.33米……拱券為九道券并列砌筑，厚95厘米?，F(xiàn)東西兩側(cè)已各毀一道，存七道。拱石共107塊，拱石非常別致，子母榫卯相接?！边@一段指出了觀音橋最獨特的建造工藝——子母榫卯。
關(guān)于這一工藝，需要從橋梁的分類談起。從結(jié)構(gòu)工程角度看，橋梁主要分為梁式橋、拱式橋、懸索橋三大類。在古代，橋梁主要以梁式橋和拱式橋為主，其中梁式橋因其結(jié)構(gòu)簡單而最為常見，如木梁橋、石板橋，“橋梁”一詞也由此而來。然而，梁式橋受限于木材、石材的尺寸和強度，難以實現(xiàn)較大的跨度。
拱橋技術(shù)源自中國古代的墓拱，是一種更加穩(wěn)固且經(jīng)典的橋梁結(jié)構(gòu)，通常以石材建造。其設(shè)計巧妙地利用拱圈，將橋梁荷載通過弧形結(jié)構(gòu)傳遞至兩側(cè)橋臺，有效地分散壓力，增強穩(wěn)定性。憑借堅固耐用、維護成本低、適應地形能力強等優(yōu)點，拱式橋在歷史上得到了廣泛應用，并成為中國乃至世界橋梁史上的重要建筑形式。
石拱橋技術(shù)可分為并列拱券和橫聯(lián)拱券兩大類。早期的石拱橋都是由多個獨立拱券并排構(gòu)成并列拱券形式，各拱券之間本身無直接結(jié)構(gòu)連接，其技術(shù)難點在于如何確保單列拱券內(nèi)部的穩(wěn)固性，以及并列拱券之間的聯(lián)結(jié)。廬山觀音橋采用拱上腰鐵（生鐵卡子）聯(lián)結(jié)拱券，這是大多數(shù)并列拱券石拱橋的常見解決方案。但這種方式難以確保拱券之間的長期穩(wěn)固性，導致橋梁整體抗震能力較弱。觀音橋原有九道拱券，但后因兩側(cè)拱券坍塌，如今僅存七道拱券。
單列拱券的石塊之間，最簡單的聯(lián)結(jié)方式是干擺砌筑，即不使用粘合材料，而是依靠石塊的精密切割與相互擠壓保持拱券穩(wěn)固。河北趙州橋（安濟橋）便是干擺砌筑技術(shù)的典范。然而，干擺砌筑存在一個顯著缺陷：石塊對接面容易發(fā)生微小位移，影響結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性。為解決這一問題，工匠們發(fā)明了榫卯（咬合式）連接，即在石塊之間設(shè)計凹凸嵌合結(jié)構(gòu)（榫頭與卯槽），使石塊相互咬合，避免移位。
據(jù)《中國科技史·橋梁卷》記載，觀音橋采用拱券榫卯相接，這一做法可追溯至東漢時期。東漢初期的墓拱已使用子母榫磚砌筑，但至東漢末期，這種技術(shù)逐漸減少應用。觀音橋的拱券采用四種不同形態(tài)的子母榫拱石，其構(gòu)造方式獨特：彎板拱石為凸榫，聯(lián)鎖龍筋為凹卯，榫卯結(jié)構(gòu)不外露，既增強穩(wěn)固性，又保持橋體外觀美觀。
觀音橋的子母榫結(jié)構(gòu)
宋代以后，石拱橋的建造技術(shù)逐步向橫聯(lián)拱發(fā)展，即通過橫向聯(lián)結(jié)加強拱券之間的整體性，提高橋梁的穩(wěn)定性和抗震能力。因此，采用并列拱券技術(shù)的觀音橋成為中國石拱橋技術(shù)演變過程中的過渡性孤例，其獨特的建造工藝已失傳。著名橋梁專家茅以升在《中國古橋技術(shù)史》中指出：“廬山觀音橋為并列拱券，其每列拱石凹凸相接，石工奇特，橋現(xiàn)仍完整，各列拱券之間的聯(lián)系方法不明。”
在中國現(xiàn)存最古老的單孔石拱橋中，趙州橋是并列拱券加干擺砌筑的代表，觀音橋則是并列拱券加子母榫嵌合的典范。正因如此，才有“北有安濟橋，南有觀音橋”的美譽。
據(jù)《中國科技史·橋梁卷》統(tǒng)計，歷史記載中建于晉、唐、宋代的單孔半圓石拱橋共有21座。其中，浙江嵊州浦陽江橋、陜西西安曲江橋、四川南充捲洞橋、南城湖橋、陜西靈石通濟橋、仙山樓閣橋等多座古橋已不復存在?，F(xiàn)存的同類橋梁中，建造年代早于觀音橋的共有7座，包括紹興光相橋、廣西興安靈渠萬里橋、湖北黃梅靈潤橋（四祖寺）、湖北黃梅飛虹橋（五祖寺）、浙江杭州西湖斷橋、江蘇蘇州楓橋、江蘇蘇州江村橋。這些橋梁大多經(jīng)歷過不同程度的重建或修繕，部分已無法保持原貌。例如，西湖斷橋和蘇州江村橋歷經(jīng)多次修復，現(xiàn)存結(jié)構(gòu)與原橋已大相徑庭；黃梅四祖寺與五祖寺的兩座橋，盡管歷史記載較長，但經(jīng)現(xiàn)代考證，它們均為元代重建，并多次翻修。正因這些原因，在現(xiàn)存的古橋中，能夠完整保留原始建造風貌的橋梁已極為罕見。
沒有哪座橋梁能在千年的風雨侵蝕下毫無損傷，地震、洪水以及石材的自然風化都會不可避免地影響橋梁的結(jié)構(gòu)和穩(wěn)定性。及時的維修和加固是延長橋梁壽命的重要手段，若任其損毀嚴重，再行修復便難度極大，甚至可能不得不拆除重建。
然而，采用新工藝、新材料對古橋進行拆除重建，無疑是對古建筑價值的極大破壞，趙州橋的修復過程便是一個典型案例。盡管趙州橋被譽為擁有1300多年歷史的古橋，但在20世紀50年代的修繕過程中，大量新石材的更換以及水泥灌漿工藝的使用，使橋梁的結(jié)構(gòu)和材料都發(fā)生了顯著變化。雖然遵循“修舊如舊”的原則，可如今的趙州橋已不能被完全視作一座原始的古橋，甚至有人認為它就是一座復建的新橋。
廬山觀音橋是否也經(jīng)歷過重建或修繕？答案是肯定的。如今我們所見的觀音橋，并非完全保持著北宋建造時的原貌。觀音橋最初共有九道拱券，但由于地震、洪水等原因，兩側(cè)拱券相繼坍塌，如今僅存七道。20世紀80年代，橋體拱券出現(xiàn)分離，橋面損毀嚴重，亟須修復。為此，鐵道部大橋局和有關(guān)單位聯(lián)合對觀音橋進行修繕，在橋內(nèi)部采用鋼梁結(jié)構(gòu)、壓力灌漿和防水層等現(xiàn)代化技術(shù)手段，在外觀保持原有的風貌，基本做到了“修舊如舊”。
觀音橋與三峽澗
相較于那些經(jīng)過大規(guī)模重建、早已失去原貌的古橋，廬山觀音橋依然盡可能地保留著其最初的風貌和結(jié)構(gòu)特征。歷經(jīng)千年風雨，它仍然橫跨在三峽澗上，展現(xiàn)出中國古代橋梁工程卓越的技術(shù)成就和非凡的工匠智慧。這座橋不僅是我國現(xiàn)存保存最完整、歷史最悠久的石拱橋之一，更是中國橋梁史上一顆璀璨的明珠。
編輯：吳晨
責編：肖文翔
審核：熊煥唐
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