夜讀九江 | 碼頭上的竹籌
碼頭上的竹籌
■ 陳建國
我的父親是一名老碼頭工人。20世紀70年代，父親因身體欠佳，從碼頭裝卸工調(diào)換成一名理貨員。當我第一次來到九江港務局第二大隊時，看到父親工作的理貨室放滿了一個個木架子，里面插滿了竹片。我好奇地問父親：“這是什么東西？”父親說，這叫“竹籌”，是用于裝卸貨物時，計算數(shù)量的一種結算籌碼。
竹籌是一種竹制的計數(shù)或憑證用具，歷史上曾作為貨幣代用品、酒令工具和計算器具使用。其實，碼頭的竹籌可追溯到清朝末年，它用于碼頭裝卸貨物計算數(shù)量，以及碼頭工人裝卸貨物的勞動報酬的憑證。碼頭竹籌表現(xiàn)出兩大功能，計數(shù)功能以及作為領取物品的憑證。
在碼頭文化中，有規(guī)避不吉利諧音。“籌”字同“仇”同音，有些碼頭工人忌諱“籌”字，將“竹籌”改叫“歡喜”，以表示吉利之意。
我的父親于1945年從湖北省黃梅縣來到九江謀生，在長江龍王墩碼頭成為一名碼頭搬運工。九江為“四大米市”“三大茶市”之一，又是景德鎮(zhèn)陶瓷的集散地，水運發(fā)達，貿(mào)易運輸規(guī)模較大。當時，貨物都是以包裝形式，吸引了很多為了生計來搬運的碼頭搬運工。搬運工從木船扛起一包沉重的貨物，踏在顫抖的竹跳板上，艱難地一步一步登上長江岸上。將貨物堆放在指定的位置后，貨主會發(fā)給搬運工一根竹籌，拿到竹籌，搬運工會小心翼翼地將竹籌放在腰間的布袋中。等船里的貨物卸完后，搬運工就將竹籌交給貨主點數(shù)記賬，作為結算勞動報酬的依據(jù)。貨主將搬運工的竹籌統(tǒng)計匯總，并且與船主核對貨物數(shù)量，如果無差異，雙方簽字確認。
我的父親雖然身材瘦小，卻要扛起200斤的貨物。在日積月累的強力勞動中，他常常被重物壓得吐血。長江枯水期的岸坡非常陡，一不留神，腳就站不穩(wěn)，人與貨物會一同滾到岸邊，摔得鼻青臉腫。但是為了生活，每個搬運工都咬著牙、忍著痛從地上爬起來，繼續(xù)扛包。
碼頭的竹籌，長約30厘米，寬約3厘米，一端尖，一端平。竹籌刻上碼頭地址和商號名稱，并涂上不同顏色，以便防止冒領工錢。1953年，長江航運管理局九江港務管理局成立，碼頭終于回到了人民的懷抱。此時，竹籌不再是勞動報酬的依據(jù)，只充當裝卸貨物的計算工具。當時九江港的竹籌有兩種顏色，紅色、黃色代表裝卸不同的貨物，竹籌上刻有“九江港”三個字。
之前，竹籌是放在籮筐里。等貨物裝卸完后，再一個一個數(shù)竹籌，麻煩且費時。隨著碼頭貨物的增加，開始用竹籌架來匯總計算。竹籌架是用木條制成的，形狀像小板凳，內(nèi)有兩排格子，每排隔斷5個小格子，這樣架子內(nèi)共有10個小格子，每一個格子可插5個竹籌。一個架子插滿了，就有50個竹籌，方便了存放和計算。
20世紀80年代末，九江港裝卸提高了機械化，運輸成本和包裝成本減少了，小麥、大豆等大宗貨物抵達碼頭，都以散裝形式裝卸。少數(shù)包裝貨物的裝卸，按照“安全、規(guī)范、方便、節(jié)約”的原則，采取皮帶機運送對接方式，按標準堆碼，大大提高了計算準確率。從此，竹籌漸漸退出了九江港口的歷史舞臺，消失在長江濤聲之中。
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編輯：吳晨
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